“啊——！”凌姨娘发出凄厉的痛呼。
她尚未反应过来发生了什么，整个人已被一股巨力狠狠掼摔在庭院的青砖地上！
膝盖重重磕下，钻心的疼痛瞬间传遍全身，狼狈不堪。
“贱婢！”苏氏居高临下，一步踏前，镶金护甲几乎要戳到凌姨娘惊惶的脸上，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“这些年！你就是用这副楚楚可怜的模样，在背后祸害我的长安？将我蒙在鼓里，当傻子一样耍弄？”
凌姨娘被摔得头晕眼花，艰难地抬起头，额角一缕散乱的发丝黏在脸颊上，眼中是不解和恐惧：“夫人息怒，婢妾冤枉！世子金尊玉贵，是侯府未来的主人，婢妾喜爱他还来不及，敬重还来不及，怎…怎会害他？婢妾万万不敢啊！”
“喜爱？呵！”苏氏像是听到了世间最恶毒的笑话，猛地发出一声尖利的冷笑，“凭你一个下贱的姨娘，也配说喜爱侯府嫡子？你的喜爱就是恶毒，是砒霜！是把他往死路上推，往万丈火坑里送！”
“若非你们母子在背后撺掇，挑唆离间，我儿长安何至于变成如今这般混账不堪的模样？都是你们！是你们毁了他！”
最后一句，她几乎是嘶吼出来。
“撺掇？挑唆？”凌姨娘被这莫须有的罪名砸得眼前发黑，她拼命摇头，试图为自己辩解，“夫人明察！婢妾万万不敢！婢妾人微言轻，连世子院门都甚少靠近，如何能…”
“不敢？”苏氏猛地打断她，护甲带着凌厉的风声几乎要刮破凌姨娘的脸皮，“还敢狡辩？我刚从长安院里出来！那满院的乌烟瘴气！那不成器的醉生梦死！那荒唐透顶的混账行径！就是拜你所赐！就是你们母子在背后煽风点火，推波助澜！”
她深吸一口气，目光狠狠刺向凌姨娘，语气陡然转为一种怨毒：“再看看你的好儿子傅九阙！拜在当世大儒紫竹公子门下，风风光光，前途无量，整个京城谁人不知，谁人不羡？你们母子俩，在我面前演得一出好戏啊！一个装得懦弱无能，一个扮得低调隐忍！背地里，却是在等着看我长安的笑话，等着看我们母子跌入泥潭，好让你们取而代之！是不是？！”
凌姨娘浑身剧震，如同被一道惊雷劈中。
她猛地抬起头，眼中满是难以置信：“九阙拜师？紫竹公子？”
她像是第一次听闻这个消息，脸上血色褪尽，“夫人明鉴！婢妾真不知情！婢妾从未听九阙提起过，若婢妾知晓，定会阻止…”
苏氏像是被这两个字狠狠踩中了最痛处，声音陡然拔高，尖利得几乎要刺破屋顶。
“好一个阻止！凌氏！你这话是什么意思？你是在说我的长安不如你那庶出的儿子？是在说有他在，我的长安就什么都不是？好毒的心肠！好深的心思！这些年，是我瞎了眼！是我对你太过仁慈宽厚了！”
最后一句，她几乎是嘶吼出来。
“夫人！婢妾绝无此意！婢妾只是…”凌姨娘恐惧地拼命摇头，试图解释自己只是害怕儿子树大招风。
“够了！”苏氏猛地一声厉喝，如同惊雷炸响。
“来人，给我摁住这个满口谎言的贱婢！狠狠地打！打到她皮开肉绽！让她这辈子都记住，侯府的嫡子，不是她这等下贱胚子能妄图攀附和毁掉的！”
“夫人饶命！饶命啊！”凌姨娘魂飞魄散。
看着那几个如狼似虎的婆子狞笑着逼近，她瞬间明白了苏氏的意图。
这哪里是责罚，这分明是盛怒之下，要活活打死她泄愤！
恐惧让她爆发出惊人的力气，挣扎着想要爬起逃跑，“救…唔！唔唔——！”
呼救声戛然而止。
一块不知从哪个婆子袖口里掏出来的破布，被粗暴地塞进了她大张的口中。
布团塞得太深，几乎堵到喉咙，呛得她瞬间翻起白眼。
两个婆子狞笑着，一人一边，用尽全身力气死死反剪住凌姨娘的双臂。
另一个婆子则狠狠一脚踹在她的腿弯，迫使她再次重重跪倒。
随即，她们合力，毫不留情地将她脸朝下狠狠摁在早已备好的条凳上。
一个婆子直接用膝盖死死顶住她的腰背，巨大的力量让她如同被钉死在砧板上的鱼，除了徒劳地扭动，再也无法挣脱半分！
苏氏的目光，缓缓扫过凌姨娘被拖拽时碰翻在地的绣架。
散乱的丝线和布料中，一件只完成了一半的夏衣尤为显眼。
衣襟处，用极细的银线精心绣着几片清雅飘逸的竹叶，针脚细密，显然倾注了不少心血。
她踩着精致的绣鞋，一步步走过去，鞋底碾过散落的丝线。
弯腰，用镶着赤金护甲的指尖，捻起那件夏衣的一角。
她捏着那衣料，指尖用力到泛白，几乎要将那半片竹叶抠下来，声音却奇异地平静下来，带着一种嘲讽：
“好一个慈母心肠。藏得可真深啊。这些年，在我面前演母子不和，演得辛苦吧？”
她的目光如同淬毒的针，刺向条凳上被死死摁住的凌姨娘，“这针脚，这竹叶，清高得很呢。是给你那个好儿子傅九阙的？”
她不再看凌姨娘那充满哀求的眼神，捏着那件夏衣，一步步走向屋内角落那个取暖的炭盆。
手一松，夏衣如同断翅的蝴蝶，飘飘荡荡，落入了盆中。
“嗤啦——！”
一声刺耳的轻响。
明亮的火光跳跃着，将苏氏那张扭曲的脸映照得忽明忽暗，如同从地狱爬出的厉鬼。
一股刺鼻的焦糊味迅速弥漫开来，混合着炭火的气息。
苏氏死死地盯着那跳跃的火焰，火光在她眼中疯狂地燃烧，声音低沉沙哑，却带着怨毒：
“收拾完你这贱婢，就轮到你的好儿子了。你们母子欠长安的，欠我的，这一笔笔血债，一个都别想逃！一个都别想安生！”
“来人，行刑！”
板子撕裂空气，挟着风声狠狠砸在凌姨娘背上，发出令人头皮发麻的闷响。
她伏在冰冷的长凳上，身体猛地一弹，牙齿深深陷进下唇，尝到浓重的血腥味。
每一记重击落下，骨头都像要寸寸碎裂，冷汗瞬间浸透她单薄的夏衫。
她死死抠住凳沿，指节惨白，唯有心中翻腾的毒誓支撑着意识不坠。
长庆侯，你何时归？今日之痛，苏氏还有傅九阙，我必要你们百倍偿还！
“十五！”行刑家丁报数的粗嘎声音刚落，院门处猛地炸开一声厉吼：
“住手！”
傅长安像一头被激怒的幼豹，风一般卷进院子。
他双目赤红，脸上是急奔后的潮红，胸膛剧烈起伏，凶狠地撞开两个正欲落板子的家丁。
家丁猝不及防，趔趄着后退，手中的刑板“哐当”砸在地上。
傅长安看也不看他们，扑到长凳边，动作却骤然变得无比小心。
他避开凌姨娘背上那可怕的血痕，颤抖着伸出手，将她扶起。
“姨娘！”少年的声音带着哭腔。
“世子……”凌姨娘脸色灰败如纸，冷汗混着泪水淌下。
她虚弱地靠着他，每一次细微的呼吸都牵扯着背上火灼般的剧痛，几乎让她昏厥过去。
章嬷嬷早已哭喊着扑过来，从另一侧死死撑住凌姨娘摇摇欲坠的身体。
“世子！您再来迟一步，姨娘这条命就要交代在这里了啊！”
章嬷嬷泪流满面，声音嘶哑。
苏氏端坐在廊下的太师椅上，面沉如水。
可当傅长安不顾一切地撞开家丁，小心翼翼去扶凌姨娘时，她挺直的脊背猛地一僵，手中那方被她无意识攥得死紧的帕子，瞬间被指甲戳穿。
她看着儿子将凌姨娘护在臂弯里，那副珍而重之的姿态，像一把淬了冰的尖刀，狠狠捅进她的心窝。
“傅长安！”苏氏猛地站起身，声音尖利得变了调，直直指向院中相扶的三人，“你知不知道自己在做什么？给我滚过来！”
傅长安霍然抬头，迎上母亲的目光，眼神里没有半分退让。
“母亲！”他几乎是吼出来的，“你凭什么打凌姨娘？凭什么！”
“凭什么？”苏氏被他质问的语气激得浑身发抖，指尖狠狠点向凌姨娘，“就凭她居心叵测！就凭她教唆你荒废学业！就凭她处心积虑想毁了你！你被她灌了什么迷魂汤？竟敢如此忤逆！”
“毁了我？”傅长安像是听到了天大的笑话，他扶着凌姨娘的手臂绷紧，青筋暴起，“她害我？天底下对我最好的人就是她！她害我什么？害我不用像条死狗一样被锁在书房里，没日没夜地抄那些狗屁不通的文章？害我不用被你逼着去做那个永远也够不着的状元郎？”
他字字如刀，狠狠剜向苏氏：“你呢？我的好母亲！你除了逼我念书写字、做那些我看一眼就想吐的文章，你还问过我一句吗？问过我傅长安喜欢什么？想要什么？我累不累？我开不开心？”
“只有凌姨娘！只有她记得我喜欢的点心！只有她会在我被先生罚站时偷偷给我送水！只有她会听我说话，帮我收拾那些我闯下的祸事！没有她，我在这个府里，连喘口气的地方都没有！在她身边，我起码觉得自己还是个人！”
“我知道，我永远也成不了你期望的样子！你嫌我蠢笨，嫌我粗鲁，嫌我给你丢人现眼！我做什么都是错的！我在你眼里，从头到脚，就是个彻头彻尾的废物！”
“你……你……”苏氏被他这字字泣血的控诉钉在原地，脸色变得惨白如纸。
她踉跄着后退一步，撞在冰冷的太师椅扶手上，发出沉闷的响声。
多年呕心沥血的严厉管教，无数个夜晚的忧心如焚，那些望子成龙的殷切期盼……
原来在他心里，竟全成了枷锁与嫌弃？
“好……好……”苏氏失魂落魄地跌坐回椅子，身体里的力气仿佛被瞬间抽空，只剩下疲惫和心灰意冷。
绝望的冷气从心底蔓延至四肢百骸，一句带着报复意味的气话，未经思考便冲口而出：“既然你心里只有她，觉得她千好万好，那你就给她做儿子去吧！从今往后，我不再管你！你爱认谁做娘，就认谁！”
这话如同惊雷，狠狠劈在凌姨娘头顶。
她原本正被傅长安那番不顾一切的维护感动得心潮澎湃，连背上的剧痛都似乎减轻了几分。
多年苦心孤诣的经营，眼看就要结出果实。
狂喜刚刚升起，苏氏那句“你就给她做儿子去吧”便如冰水兜头浇下，让她瞬间从云端跌入冰窟。
认她做娘？这怎么行！
一旦傅长安真顺着这气话应下，她这些年所有的隐忍、所有的付出、所有的算计，都将化为泡影！
更可怕的是傅长安！
这个被愤怒和委屈冲昏了头脑的少年，他绝对做得出来！
他此刻对苏氏的怨恨，足以让他做出任何不计后果的举动！
凌姨娘的心脏几乎要从喉咙里跳出来，一股寒意从脚底直冲头顶。
她甚至顾不上背上撕裂般的疼痛，猛地一把抓住章嬷嬷的手臂，指甲深深掐进老嬷嬷的皮肉里，声音急促而微弱：“快…扶我起来！”
“姨娘！您的伤……”章嬷嬷被她眼中的急迫骇住。
“扶我！”凌姨娘几乎是咬着牙挤出这两个字，眼中是章嬷嬷从未见过的惊惶。
傅长安也察觉了她的异动，惊道：“姨娘！你做什么？别动！”
凌姨娘却置若罔闻，在章嬷嬷的全力搀扶下，用尽全身力气，向前挪了两步。
她推开傅长安再次伸过来想要搀扶的手，眼神决绝。
双膝一软，“咚”的一声重重跪倒。这一跪，牵扯到背上狰狞的伤口，她眼前一黑，喉头腥甜，几乎当场晕厥过去。
“夫人！世子！千错万错，都是妾身的错！是妾身僭越了本分，不知进退，惹得夫人动怒，才招致这场祸事！夫人教训得对，教训得好！妾身心甘情愿领受，绝无半句怨言！”
她艰难地抬起头，脸上泪水纵横，狼狈不堪，“可世子他是您的亲骨肉啊！他方才那些话，定是一时气糊涂了，被这板子惊着了才会口不择言！夫人您切莫当真，切莫往心里去！”
目光急切地转向傅长安，带着哀求，“世子！世子您快向夫人认错！快说您刚才说的都是胡话！您怎么能说出那样伤夫人心的话？夫人为您操碎了心，耗尽了心血啊！
您摸摸自己的良心。夫人她哪一点不是为了您好？是妾身不好！是妾身不该多事，不该僭越！妾身该死！”